Hosting video sicuro per corsi online — niente pubblicità, niente player presi in prestito

L’hosting video per corsi online è un servizio che archivia le lezioni e le mostra dentro il tuo corso: senza pubblicità, senza consigli e solo a chi si è iscritto.

Sembra una questione tecnica. In realtà è una questione di soldi. I ricercatori Justin Reich e José Ruipérez-Valiente hanno esaminato tutti i corsi del MIT e di Harvard su edX in sei anni e hanno pubblicato i risultati su Science nel 2019: nel 2017–2018 ha completato i corsi gratuiti il 3,13% dei partecipanti. Ma tra chi aveva pagato un certificato verificato la quota era del 46,02%. Quindici volte di più.

Uno studente che paga non è un passante. È venuto per imparare, e arriverà all’ultima lezione. Quindi ogni lezione deve aprirsi in fretta, partire senza pubblicità e non finire gratis sul sito di qualcun altro. Questo è il compito dell’hosting video per corsi online.

I corsi gratuiti si guardano. Quelli a pagamento si finiscono.

Ogni piattaforma per corsi ha il suo servizio di hosting video, e per cominciare basta. La domanda è dove finisce. (Come il video si inserisce nel mix di LMS, builder e hosting lo spiega l’articolo hosting video per l’e-learning (in inglese).)

• Teachable offre fino a 1 TB di video su tutti e tre i piani, ma sottotitoli e traduzioni gratuiti ci sono solo nel piano Growth (139 $ al mese con pagamento annuale). Il video parte nel player di Hotmart.
• Thinkific misura la banda dei video dei corsi: 200 GB al mese con Start, 400 GB con Grow e 1.000 GB con Expand (da 109 $, 219 $ e 499 $ al mese con pagamento mensile). I video incorporati da un hosting esterno non rientrano in questo limite.
• Kajabi accetta file fino a 4 GB, e il suo video gira su Wistia.

Facciamo due conti. Uno streaming a 1080p è circa 5 Mbps, cioè circa 2,25 GB per ora di visione. I 200 GB di Thinkific Start corrispondono a circa 89 ore di visione al mese per tutta la scuola. Trenta studenti, tre ore a testa, e la quota del mese è finita.

Immagina Elena: insegna un corso online di acquerello da Minneapolis, con 48 lezioni su Thinkific. Una breve clip di bagnato su bagnato fa un milione di visualizzazioni, e in un mese si iscrivono 300 studenti. Ogni studente guarda circa sei ore. 300 x 6 x 2,25 GB — circa 4 TB, venti volte il limite del suo piano.

Con un hosting video per corsi online separato, Elena carica le lezioni su VodSpot, le incorpora nelle stesse lezioni di Thinkific, e il traffico video non viene più conteggiato né lì né da noi: VodSpot non fa pagare il traffico. Lo spazio conta solo i file sorgente: 48 lezioni in 1080p stanno nei 150 GB di Solo. E se domani lancia un corso sul proprio sito, le stesse lezioni si incorporano anche lì.

La piattaforma vende il corso. L’hosting consegna le lezioni. Non far fare all’una il lavoro dell’altro.

Si può. Molti creator iniziano con i video non in elenco su YouTube (in inglese): gratis e familiari. Ecco a cosa rinunci.

I video non in elenco, secondo YouTube, «can be seen and shared by anyone with the link». Il link della lezione è una password che lo studente può inoltrare a chiunque, e si può guardare senza account. Limitare gli incorporamenti ai propri domini possono farlo solo i partner di YouTube Studio Content Manager, non i normali autori di corsi. E i termini di servizio di YouTube gli danno il diritto di monetizzare qualsiasi tuo contenuto — anche mostrando pubblicità prima di una lezione che il tuo studente ha pagato.

E infine: alla fine della lezione YouTube suggerirà il video successivo. Non tuo.

Con l’hosting video per corsi online di VodSpot, la lezione finisce quando decidi tu: la schermata di fine lezione può mostrare il tuo pulsante — «lezione successiva» o «prenota una consulenza» (da Pro in su).

YouTube è gratis perché i tuoi studenti sono il suo pubblico.

Il DRM cifra i video in modo che possano riprodurli solo player fidati. Sembra proprio ciò che serve a un corso a pagamento. Quasi mai lo è.

Primo, il prezzo. Vimeo offre il DRM come componente aggiuntivo del piano Enterprise, e secondo l’assistenza di Vimeo i video protetti con DRM possono essere limitati a 720p in alcuni ambienti. Bunny Stream offre gratis una protezione di base, ma il DRM completo parte da 99 $ al mese più un costo per licenza.

Secondo, il DRM non ferma il metodo principale di pirateria dei corsi — la registrazione dello schermo o i login condivisi. Quello si risolve con l’accesso, non con la crittografia: il login della tua piattaforma di corsi, incorporamenti limitati al tuo dominio e analisi che mostrano su quale sito sta girando la lezione.

Esiste una ricerca affidabile su quanto perdono gli autori di corsi per la pirateria? Abbiamo cercato. Cifre come «il 15–30% dei ricavi» passano da un blog all’altro, ma non portano a nessuna ricerca. Per questo non le ripetiamo.

Un hosting video per corsi online onesto non promette l’impossibile. VodSpot non ha il DRM — ha restrizioni per dominio, nessun link pubblico ai file e analisi degli incorporamenti.

Chi è determinato copierà una lezione. Il tuo compito è far sì che nessuno la ottenga gratis.

Le lezioni migliori sono brevi e accompagnate da verifiche rapide. Gli psicologi di Harvard Karl Szpunar, Nicole Khan e Daniel Schacter hanno diviso una lezione online di 21 minuti in quattro sezioni da 5,5 minuti, inserendo brevi quiz tra l’una e l’altra. La mente degli studenti divagava nel 19% dei controlli contro il 41% senza quiz, e nel test finale hanno ottenuto il 90% contro il 68% (PNAS, 2013). I quiz stanno nella tua piattaforma di corsi. L’hosting deve gestire con facilità decine di lezioni brevi.

Gli studenti accelerano. In un sondaggio su 123 studenti della UCLA, solo il 15% di solito guarda le lezioni a velocità normale, il 60% a 1,5x e il 23% a 2x. Un esperimento dello stesso gruppo ha mostrato che la comprensione quasi non ne risente fino a 2x (Murphy et al., Applied Cognitive Psychology, 2022).

Gli studenti attivano i sottotitoli anche quando ci sentono bene. Un sondaggio della Oregon State University, condotto in collaborazione con 3Play Media, un’azienda che produce sottotitoli, ha rilevato che il 70% di 1.567 studenti senza problemi di udito li usa almeno a volte per concentrarsi e ricordare meglio (Linder, 2016). Come rendere accessibili sottotitoli e player lo spiega la nostra guida ai video accessibili (in inglese).

Ecco quindi le domande per qualsiasi hosting video per corsi online:

• Il player è libero da pubblicità e consigli di terzi? Anche alla fine della lezione?
• Gli incorporamenti si possono limitare ai tuoi domini? Sul tuo piano, non solo su quello enterprise?
• Ci sono sottotitoli, capitoli e controllo della velocità? Direttamente nel player, senza costi aggiuntivi.
• La banda si paga o ha un tetto? Cosa succede quando il corso decolla?
• Puoi vedere chi finisce le tue lezioni? E su quali siti sono incorporate?
• Le lezioni si possono trasferire su un’altra piattaforma? O restano chiuse dentro una sola?

Con VodSpot: sì, sì, sì, nessun tetto, sì e sì. I prezzi sono nella pagina dei prezzi, e un confronto tra piattaforme per corsi è nell’articolo il miglior hosting video per corsi online (in inglese).

Una buona lezione è breve. Un buon hosting dura quanto il corso.